プロダクトプレイスメントのメリットと批判

コンテンツ制作者側にとってみれば、プロダクトプレイスメントは広告スポンサーがつくことで資金調達になるというメリットがある一方、何らかのストーリテリングをしていく作品中に、本来のあらすじや設定と関係のない商品が登場することで、物語の本質が歪んでしまうなど、重商主義に走りすぎて魂を抜かれてしまうような可能性がある点がデメリットとされます。また、一般にメディアにおいて、広告と事実や情報は分けて伝えるものであるといった原則や、公正な広告が求められるといった倫理的側面において、こうした手法が批判されることもあります。

公正な広告のあり方

日本やアメリカの場合、公正な広告のあり方について、自らの信頼性を保つため、業界団体が独自に設定した上で、視聴者から不満があれば第三者機関に報告され審議するような仕組みになっていると言えるでしょう。一方、内部規定を設けないネットメディアにおいては、ニュースやインタビューとして記事になっているものも、実は広告だという場合があります。編集の独立性を保つためにも、広告なのか編集ページなのか、事実を扱う媒体であれば線を引く必要があるとして、〈PR〉といった注書きがされるべきだ言われています。まともな媒体であれば、広告だということを、ごく片隅にではありますが、明記しています。

一方、個人メディアだと、いわゆるステマ（ステルスマーケティング）が行われていてもそれが読者にとって自明でないことがあります。芸能人や人気ブロガーの中には、ブランドなどからお金をもらって、特定の商品をブログで取り上げたりしているケースがあります。ただし、彼らが個人のブログで何をしようとも、公共の電波を使う放送とは違って、説明責任を果たす必要もなく、透明性の義務もないので、読む側が賢くなるしかないでしょう。

また個人ブログ以外にも、いわゆるオウンドメディアという手法においては、情報を提供するメディアのように見せておいて、特定のサービスや商品を促進するために、近しい情報や関連性のあるテーマの情報を流し、流入してきたトラフィックを、宣伝に結びつけようというものもあります。例えば、バナナを流通させ販売する会社が、健康情報サイトを作って、健康に関する有益そうな様々な情報を提供しながら、その中にバナナの効能について取り上げた記事を織り交ぜ、場合によっては本社サイトの購入ページに誘導する（しない場合もある）といったものです。こうした情報メディアが中立的なものかそれとも広告なのか、というのを判断するには、運営会社を確認すれば良いのですが、普通の人は記事を読むだけでそこまで気をつけて見ないかもしれません。ということで、広告とコンテンツが混在するのは、なかなかトリッキーなものなのです。

広告費は削減傾向の日本、アメリカはネット配信のコンテンツ内に広告

日本のテレビ放送の場合、具体的にどういった制限があるのか私は知りませんが、あまりプロダクトプレイスメントが目につかないように感じます。一部のバラエティ番組でやっているインフォマーシャル的なものくらいでしょうか。それとも、もっとあるんでしょうか。そもそもブランド名や商品名があまり本編に登場しません。経緯として考えられるのは、日本のテレビ放送は広告収入がネットに抜かれていて、さらに日本の企業が年々、広告費を削減しているということがあるでしょう。というのも、プロダクトプレイスメントは、かなりお金がかかる広告費だからです。

これに対し、アメリカ、中国では大型スポンサーによる本編中の広告が非常に目に付きます。アメリカのNetflixで独自に制作配信している「フルハウス」の続編「Fuller House」でも、プロダクトプレイスメントの手法を用いた様々な広告が本編中登場しているようです。ぜひ、今度テレビや映画を見るときにブランド名や商品の登場を気にして視聴してみてください。

嫌気がさすかもしれませんし、その商品が欲しくなるのかも…！